家も、両親も、暮らしを支えてくれた人たちも失って。
少女の手に残ったのは、病弱な兄と、広すぎる屋敷だけだった。
水ひとつ運ぶことさえままならない綾女の前に現れたのは、黒い一張羅をまとった青年・九郎。
口は悪くて、礼儀もない。
けれど水を汲み、魚を釣り、米を搗き、火を起こす。
綾女が「生きること」を知らないと笑うのではなく、その手にひとつずつ暮らしを渡していく姿が、とても優しい。
孤独だった少女と、一羽の“カラス”のような男。
偶然に見えた出会いが、やがて家族となり、百年先まで続いていく――。
日々の食卓のぬくもりと怪異が静かに溶け合う、どこか懐かしく、愛おしい和風婚姻譚。
「お米をいただく」ことさえ、こんなにも手間がかかるなんて知らなかった。
何不自由なく育った綾女と、魚を釣り、米を搗き、火を起こし、生きる術を知り尽くした九郎。正反対の二人が並んで夕餉をつくる時間が、なんともあたたかい。
「仕方のねえお嬢さんだな」
その言葉の奥にある優しさが、孤独だった彼女に、初めての希望を灯していく。
けれど夕闇から響く兄の声が、そのぬくもりに静かな影を落とす。
暮らすことを知り始めた少女と、彼女の世界へ入り込んだ一羽の“カラス”。二人の距離がそっと近づく、愛おしくも不穏な一幕。
人工の夜空も、宝石のように輝く塔も、とても美しい。
なのに読んでいるあいだ、ずっと胸の奥が少し寒かった。
誰もが心地よく眠れるよう管理された都市で、ひとりジェムを作り続けるアルファ。その孤独の中へ、同じように世界からはみ出したオメガがやってくる。
「居場所が、ないから…」
その一言から、二人のあいだに生まれていくものがとても切ない。
近づき方は危うくて、不器用で、ときには怖い。
それでも、ずっと冷えていた者同士が初めて知る“誰かの体温”には、確かな救いを感じた。
星のように美しい世界の底で描かれるのは、孤独と孤独が出会う瞬間。
冷たく幻想的なのに、最後に残るのは不思議なくらい人肌のぬくもり。
静かに心を連れていかれる、サイバーパンクSF。
ー ご紹介した書き手さん
